“Corte de apelaciones revive caso de derechos humanos contra Chiquita” – 6 de septiembre de 2022

…[La] Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito dictaminó que varias familias que demandaron a Chiquita Brands International por su papel en la financiación de los escuadrones de la muerte paramilitares en Colombia pueden proceder a un juicio con jurado.

El Undécimo Circuito revocó una decisión de sentencia sumaria de septiembre de 2019 de un juez federal en Florida, quien había dictaminado que las víctimas carecían de evidencia admisible que demostrara que los miembros de su familia fueron asesinados por los paramilitares. Al revocar la decisión del tribunal de distrito, el Undécimo Circuito encontró pruebas sustanciales de la participación de los paramilitares en los asesinatos.

EarthRights International presentó inicialmente la demanda en 2007 y representa a las familias de cientos de víctimas asesinadas, torturadas y heridas por las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), una organización paramilitar proscrita que Chiquita admitió haber financiado ilegalmente.

El abogado general de EarthRights, Marco Simons, emitió la siguiente declaración: ...“La orden de hoy fue un hito en esta demanda histórica. Las familias han estado esperando años para tener su día en la corte a pesar de los arduos esfuerzos de Chiquita para que se desestime el caso. Ahora que la corte de apelaciones ha restablecido el caso, las familias esperan un juicio con jurado. ...“Chiquita ha admitido durante mucho tiempo que financió ilegalmente a las AUC. Este fallo finalmente les da a nuestros clientes la oportunidad de mostrarle a la corte y al mundo lo que todos en Colombia saben: que las AUC usaron el apoyo de Chiquita para cometer atrocidades brutales contra civiles en las regiones bananeras de Colombia. Hay pruebas abrumadoras de que las AUC asesinaron a miles de colombianos, incluidos los familiares de nuestros clientes allí. ...“Gran parte de esta evidencia se ha desarrollado durante más de una década a través del proceso de Justicia y Paz en Colombia. El tribunal de distrito rechazó las pruebas de ese proceso y nos sentimos aliviados de que el tribunal de apelaciones haya considerado adecuadamente los resultados del propio sistema de justicia de Colombia y anuló la decisión errónea del tribunal inferior. ...“Quizás lo más significativo de esta sentencia es que acepta la admisión de pruebas circunstanciales y periciales para demostrar que los asesinatos ocurridos en momentos y lugares donde las AUC tenían el control y de una manera que encaja con los métodos y motivos de las AUC, para demostrar que los asesinatos fueron cometidos por las AUC. Esa conclusión se aplicará a cientos, si no miles, de las víctimas en este caso”...