La RDC détient plus de la moitié des réserves mondiales de cobalt et est le premier producteur au monde. Dans un rapport intitulé Alimenter le changement ou le statu quo ?, Amnesty International et l’Initiative pour la bonne gouvernance et les droits humains (IBGDH) démontrent qu'en République démocratique du Congo, la course à l’expansion des opérations minières d’entreprises multinationales a entraîné l’expulsion forcée de populations de leurs habitations et de leurs champs.

Les expulsions forcées menées lorsque des entreprises cherchent à agrandir des mines industrielles de cuivre et de cobalt détruisent de nombreuses vies. Ainsi, de graves atteintes aux droits de l’homme ont été recensés en marge de l’extraction industrielle de cobalt et de cuivre. Selon le rapport, l’extraction du cobalt et du cuivre, indispensables dans la fabrication de batteries pour véhicules électriques, entraine l’expulsion forcée de populations entières et d’autres graves atteintes aux droits humains, notamment des agressions sexuelles, des incendies volontaires, des violences, des menaces et des intimidations.

A titre d'exemples, des maisons du quartier Gécamines, à Kolwezi, ont été détruites et leurs habitants expulsés pour faire place à une mine de cobalt en pleine expansion. Les agriculteurs des villages de Samukonga et de Tshamundenda ont été chassés de leur terre se trouvant sur la concession d’une compagnie minière. Ou encore le village informel de Mukumbi a été incendié et ses habitants ont été victimes de menaces et d’intimidations de la part des militaires.

Amnesty International et l'IBGDH ont échangé des lettres avec les opérateurs miniers et leurs sociétés mères qui ont ont fourni des réponses aux inquiétudes soulevées. L’équipe de recherche a étudié les réponses des entreprises et a tenu compte des informations fournies pour actualiser ses conclusions. Les réponses des entreprises sont annexées au rapport.