"Une filiale du groupe Castel accusée de complicité de crimes contre l'humanité en Centrafrique", 1er juillet 2022

Une enquête a été ouverte à Paris pour complicité de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre après un rapport accusant une filiale du géant français des boissons Castel d'avoir soutenu financièrement des rebelles en Centrafrique, ont annoncé vendredi à l'AFP les avocates de l'ONG The Sentry.

…En août 2021, The Sentry avait publié un rapport affirmant que Sucaf RCA, filiale de la Société d'organisation, de management et de développement des industries alimentaires et agricoles (Somdiaa), elle-même contrôlée à 87% par le groupe Castel, avait "négocié un arrangement sécuritaire" avec notamment l'Unité pour la paix en Centrafrique (UPC), un groupe armé accusé d'exactions.

Cet "arrangement" visait à "sécuriser" son "usine et les champs de canne à sucre" et "tenter de protéger le monopole de la société", selon l'ONG spécialisée dans la traque de l'argent sale, cofondée par l'acteur américain George Clooney et le militant des droits humains John Prendergast.

"Castel prend acte de l'ouverture de cette enquête", a de son côté déclaré à l'AFP une source proche du groupe, assurant que ce dernier était dans une "attitude de coopération pleine et entière avec la justice".

…"Après une enquête interne très complète (huit mois d'enquête, 45.000 mails exploités, 22 auditions dont la moitié sur place à Bangui et Ngakobo) qui a totalement infirmé les allégations de The Sentry, le parquet veut savoir qui se cache derrière les témoins anonymes à charge sur la base desquels le rapport de l'ONG s'est déterminé", a pour sa part affirmé à l'AFP l'avocat de Somdia, Pierre-Olivier Sur.

Me Sur a dénoncé une "tentative de déstabilisation d'un des derniers fleuron agro-alimentaire français en Afrique" et assuré qu'un "procès en dénonciation calomnieuse" suivrait "nécessairement".

...Selon The Sentry, le chef de [l’UPC], Ali Darassa, et celui qui était alors son numéro 2, Hassan Bouba Ali, principaux bénéficiaires de cet "accord tacite" avec la Sucaf RCA, sont responsables de l'attaque d'un camp de déplacés en novembre 2018 à Alindao, qui a fait au moins 112 morts, dont 19 enfants.

.Plusieurs enquêtes visant des entreprises françaises ont déjà été ouvertes à Paris pour complicité de crimes contre l'humanité...