El Banco Mundial estima de manera cautelosa que hay más de 41 millones de personas en el sector de la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE) a nivel mundial, del cual al menos un 30% son mujeres...La OIT estima que más de 1 millón de niños trabajan en minas y canteras, una realidad a menudo impulsada por la pobreza...

La valorada naturaleza de estos minerales de alto valor...significa que las mujeres y los hombres que trabajan en el sector de las minas de MAPE están muy a menudo expuestos a cadenas de comercio ilícitas. Reciben raramente un precio decente por su mineral o su trabajo...Los mineros tienen que aceptar precios muy bajos para sus minerales y productos para sobrevivir. Las caídas de precios afectan más profundamente a las mujeres que trabajan en el sector de la MAPE, ya que están crónicamente mal pagadas por su trabajo y sus minerales en comparación con sus homólogos masculinos...La MAPE típicamente involucra niveles altos de fuerza de trabajo migratoria, que en su turno contribuye en la propagación del COVID-19 así como la violencia contra la fuerza de trabajo migratoria...

Algunos gobiernos han tomado medidas para restringir o cerrar las minas MAPE...mientras que en algunos países, los actores armados no estatales también pueden aprovechar la oportunidad de apoderarse de minas MAPE mientras se desvía la atención y los mineros artesanales son vulnerables...La crisis de COVID ha mostrado de manera aún más evidente las enormes desigualdades en las cadenas de suministro de minerales. También ha mostrado la importancia crítica del proceso de debida diligencia de la mina al mercado...Un sector minero artesanal seguro y responsable puede ser un vector para el desarrollo de millones de mujeres y hombres...