L’instrumentalisation de la loi et de l’administration judiciaire pour préserver les intérêts de groupes détenteurs du pouvoir économique et politique n’est pas un phénomène nouveau dans l’histoire de l’Amérique latine. Il apparaît généralement dans des situations de dysfonctionnement de la démocratie, d’impunité quasi-totale, d’inégalités économiques et sociales et de recours excessif aux forces policières et militaires ou à des sociétés de sécurité privées. Nous observons depuis quelques années une augmentation rapide et inquiétante de diverses formes de persécution, de sanction et de criminalisation de la contestation sociale et des revendications légitimes des promoteurs et défenseurs des droits de l’homme, en particulier dans des affaires liées à des investissements économiques de grande ampleur.