...Sous la triple pression de l'agriculture, du trafic de bois et de l'industrie du tourisme, les deux tiers des forêts de l'île [de Palawan] ont déjà disparu. Des espèces protégées (pangolins, hippocampes...) sont braconnées sur terre ou sur mer, puis vendues mortes ou vives. Une partie de l'île est aussi directement menacée par le dérèglement climatique et la montée du niveau de la mer...

...« On est passé de 1600 hectares de plantations de palmiers à huile en 2006 à 3250 hectares aujourd'hui, et les autorités visent un objectif de 8000 ha ! », illustre [Maître Mayo-Anda]. Elle dénonce notamment le comportement des entreprises du secteur agricole : « A Bulanjao, une zone de forte biodiversité, une entreprise exploite le nickel et ne respecte même pas les limites de son propre permis d'exploitation. »

Face à une situation qui paraît désespérée, les militants écologistes constituent l'un des derniers remparts...

....« Nous sommes attaqués en justice dans le cadre de procédures-bâillons, alerte Grizelda Mayo-Anda. Nous sommes aussi diffamés dans les médias par les autorités, qui nous accusent parfois d'être des "communistes". Nous sommes harcelés et menacés par les entreprises et parfois même tués par des trafiquants qui cherchent à se venger de nos actions. » Les Philippines ont acquis l'année dernière le titre de pays le plus dangereux au monde pour les militants écologistes, selon un rapport de l'ONG Global Witness. En 2018, 30 militants ont été assassinés à travers le pays...

...Des trafiquants de bois, qui convoitent notamment les écorces précieuses, continuent de pratiquer l'abattage illégal. Un trafic dopé par l'explosion du tourisme dans l'archipel.

En réaction, le militant écologiste Bobby Chan a créé les « paraenforcers », sortes de gardes forestiers citoyens. Leur objectif : agir avant que les crimes contre l'environnement ne soient commis et frapper directement les trafiquants au portefeuille. Ils ne sont armés que de bâtons...

...Depuis 2001, douze paraenforcers ont été assassinés. Onze d'entre eux ont été tués loin de la jungle, à leur domicile ou sur la route, dans des attaques manifestement préméditées.