La situation à Gabès a été décrite par les militants locaux et la société civile comme une bataille quotidienne contre la pollution par les phosphates, principalement émise par le Groupe chimique tunisien (GCT). La pollution a été liée aux problèmes de santé de la population locale, aux impacts environnementaux (en particulier la vie marine), à une industrie touristique en déclin et à des niveaux dangereux de polluants dans l'air. La société civile et la communauté internationale appellent à une action urgente.