[‘Dark forces’: how US corporations turned to courts in fight against unions] 2024年1月26日

[英文和訳：ビジネスと人権リソースセンター]

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イーロン・マスク氏や大企業、企業団体、反組合的な訴訟当事者たちによる多面的な法的攻撃によって、米国の労働法が「大混乱」に陥り、再興しつつある労働運動の妨げになる可能性があると専門家は指摘する。

これまでのところ、米国の裁判所を通じて労働者の権利を縮小したり弱体化させようとする動きは、米国の職場監視における最高機関であり組合選挙の監督機関でもある全米労働関係委員会（NLRB）を中心に行われてきた。しかし、商標法や財産権法など他の法律も同様に利用されている。

マスク氏やスターバックスは、NLRBを弱体化させるような裁判を起こしてきた。

マスク氏のスペースX社は1月、NLRBを相手取り、連邦議会や他の保守派団体が提訴する訴訟を起こした。この訴訟では、NLRBのメンバーは任意ではなく理由に基づいてのみ解任されることが違憲であると主張しており、加えて、NLRBは適正手続きの保護に違反していると主張している。この訴訟は、マスク氏の行動を懸念したスペースX社の従業員が書簡を起草したことに対する報復として解雇を行ったという理事会の訴えを受け、テキサス州で提起された。

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世界最大コーヒーチェーンのスターバックスは、テネシー州メンフィスで解雇された7人の労働組合員を再雇用すべきだというNLRBの提起に抗議している。NLRBはスターバックスに対して、賃金返還を伴う復職を求めた差し止め命令を言い渡した。下級裁判所は、この解雇は他の従業員が米国労働法の下で権利を行使する意欲を奪うものであるとの判決を下した。

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連邦最高裁判所がこの裁判を審議することになるが、訴訟進行中に労働者の復職を裁判所に求める権利（10（j）差止命令）をNLRBが有するか否かが焦点となる。不当解雇の裁判は判決までに何年もかかることがあるため、この権利を剥奪することは組合の組織化に支障をきたすと主張するNLRBは、最高裁に対して裁判を受理しないよう要請している。その一方でスターバックスは最高裁が同社の異議申し立て要求を検討するという決定を下したことについて賞賛した。

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攻撃を受けているのは監視機関だけではない。スターバックスは昨年末、労働組合「スターバックス・ワーカーズ・ユナイテッド」に対しても商標権侵害を主張した訴訟を起こした。トレーダー・ジョーズも、労働組合「トレーダー・ジョーズ・ユナイテッド」を相手取って同様の訴訟を起こしたが、カリフォルニア州の判事は最近これを棄却した。メディーバル・タイムズも商標権侵害を主張して労働組合を提訴したが、これも判事によって棄却された。

トレーダー・ジョーズ・ユナイテッドの代理人で労働弁護士のセス・ゴールドスタイン氏は、今回の商標訴訟は組合反対派法律事務所の「新たな道具箱」の一部であり、「新しい組織化運動を阻止するために、まさにあらゆる手段を使っている」と述べた。

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コーネル大学労使関係バッファロー共同研究所の所長であり元NLRB現場弁護士であるキャシー・クレイトン氏は、企業は長い間、労働者の組合結成を阻止し、意欲を失わせるために多くの戦術を使用してきたと指摘する。[...]「企業らは労働運動を潰そうとしている。アメリカ企業は、法的手段を含めて徹底的に追及することで、あらゆるレベルの労働運動を消滅させようとしている」とクレイトン氏は言う。

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法律擁護団体FarmStandの訴訟担当責任者であるデビッド・ムラスキン氏によると、職場の財産権が労働者の権利よりも優先されるというべきであるという主張も、増えつつある戦術の一つだと言う。

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