“老撾的香蕉園：就業與污染同在”, 2019年10月14日

… 中國人經營的香蕉種植園開始出現在老撾北部與泰國和緬甸接壤的博膠省。國際計劃組織（Plan International）2017年的一份報告稱，如今這些香蕉園佔地面積超過1.1萬公頃，每年創造1億美元出口額，佔博膠出口總額的95%。

因為工資比其他工作高，老撾香蕉園的工人大多願意接受危險的工作條件。土地的主人都知道把地租給中國香蕉園會有污染，但同樣覺得這份代價似乎是值得的…

[在博膠首府會曬市經營一家食品店的] 阿農的岳父對香蕉園的感情很複雜。 “它們創造了就業機會，這很好；但它們使用大量化學品，這就不好了。”

他解釋說，這些化學物質最終流到河流和小溪里…

他[農業獨立研究員斯圖爾特·林]說政府試圖讓香蕉種植業遵守聯合國糧農組織製定的“良好農業規範（GAP）”，該規範旨在促進經濟、社會和環境穩定…

作者走訪的香蕉園似乎都沒有遵循GAP標準，大量燒焦的塑料廢料融在泥土裡，香蕉清洗、包裝和裝車的地方滿是成堆的廢棄箱子、腐爛的香蕉、垃圾和裝化學品的空瓶。

這些丟棄的空瓶… 其中有的瓶子上標註的農藥是陶斯松，成分是有毒化學物質，可導致死亡或肺癌等嚴重的健康問題，即使是非常小的劑量也能損害胎兒和兒童發育…

打理香蕉園的全職工人都住在園裡，一個工作季為7到10個月…

 
“除非有人死了，否則我們沒法回家。沒請假就離開超過一星期的會被解僱，”一對夫婦說…

工人的住宿條件不好，非常熱。一個金屬瓦楞板搭起來的長棚子被隔成6到10個房間。每個房間比一張雙人床大不了多少。無論孩子多少，每對夫婦都只有一間房。

作者走訪的營地大多沒有廁所和淋浴。工人們在森林裡上廁所，在小溪里洗澡，溪水可能已經被農業化學品污染，而且天氣熱的話小溪還會乾涸。

16歲以下的兒童不應該在種植園工作，但似乎也沒人管理。我採訪了一位16歲的少年，他從14歲起就在香蕉園工作。

年齡較大的兒童也會下地幫忙，這對孩子來說，尤其危險，因為農業化學品對兒童的危害通常大於成人。

更令人擔憂的是，工作中接觸的化學物質似乎在損害他們的身體。有人說：“我的舌頭麻了有一個星期，我知道的另外還有3個人和我有一樣的症狀。”他說到這一點時，小組裡其他人都說自己也有同樣的問題…

儘管工作條件很差，健康也可能受到長期影響，但願意去種植園工作的人不在少數…