Selon l'OIT, le nombre de ces enfants serait d'environ un million à travers le monde. Agés de 5 à 17 ans, ils travaillent durement dans des conditions dangereuses, ne vont pas à l'école et n'ont accès à aucun service de santé ni autres services de première nécessité. Des programmes pilotes actuellement mis en œuvre avec le concours de l'OIT et de ses partenaires visent à supprimer le travail des enfants en offrant aux populations locales la possibilité d'échapper à la précarité et d'envisager un avenir meilleur..."Les autorités, aussi bien nationales que locales, les sociétés minières et les syndicats devraient joindre leurs forces à celles des responsables de programmes de lutte contre la pauvreté et contre le travail des enfants dans les régions minières," [selon le directeur des opérations du Programme international de l'OIT pour l'abolition du travail des enfants]