"Deforestación de bosques acuáticos: Chile y Perú, dos caras de una misma tragedia", 11 de junio de 2023

...La exportación de algas pardas desde Chile y Perú hasta China se duplicó después de la postpandemia. Esto llevó a que miles de personas hayan formado pueblos costeros atraídos por la nueva ‘fiebre marrón’. Pero el aumento de la demanda China por este recurso usado en la industria cosmética y alimenticia, también está arrasando los bosques de algas, lo que impacta a todo el ecosistema. Estos bosques son las ‘guarderías’ de peces, moluscos y crustáceos, además de uno de los principales sumideros de carbono del mundo...

La explotación de algas en el norte chileno está llena de sombras. En las áreas abiertas y de libre acceso (es decir, que no están a cargo de alguna organización de pescadores), solo se permite la recolección del alga que llega flotando hasta la orilla. Pero cuando hay altos precios en el mercado, es común que furtivos ingresen hasta los mismos bosques para “barretear”...

Los decomisos de huiro extraído ilegalmente también han crecido estos años...

Sernapesca sostiene que se han aumentado las procesos judiciales (de 62 en 2020 a 146 en 2022) contra empresas sospechosas de tráfico de huiro y además se creó un programa especial de fiscalización de algas pardas en el norte de Chile...

...El recolector para llevarse la parte mínima de la tajada, debe trabajar bajo el sol del desierto, con alta radiación, en zonas aisladas, sin agua dulce, la mayor parte del tiempo mojados y resistir la corriente de las olas, que es la misma que arrastra el huiro hacia la orilla...

El negocio de las algas marinas no para en Perú desde los primeros años del milenio...

El crecimiento del negocio provocó una proliferación de empresas que se dedican exclusivamente a acopiar y picar las algas...

Este rápido crecimiento se debe a dos factores, explica el dirigente Sixto Rojas. El primero es la disposición de los algueros por depredar las algas que puedan mientras el precio lo justifique. Y segundo, las empresas procesan y exportan las algas sin importarles la procedencia legal o ilegal de estas...