“Multinacional francesa Imerys coleciona violações ambientais em produção de caulim no Pará”, 24 de fevereiro de 2023

[...]O caulim é uma argila branca constituída do mineral caulinita...O Pará é o maior produtor e exportador nacional.

A principal empresa do setor é a francesa Imerys. As atividades da subsidiária brasileira Imerys Rio Capim Caulim (IRCC) estão associadas a pelo menos 15 incidentes ambientais, de diferentes proporções, nos últimos 20 anos em Barcarena...

É quase impossível esconder um vazamento de caulim. Rios e igarapés são tingidos imediatamente por uma substância leitosa, que compromete o uso da água para consumo humano, lazer e pesca.

...O caulim não é tóxico, mas o rejeito de seu processamento contém metais como ferro, alumínio, cádmio e zinco, que se acumulam no organismo e podem causar deficiências hepáticas, doenças degenerativas, problemas no sistema imunológico e até demência. Outro elemento preocupante é o bário...

Caulim paraense abastece Europa, América do Norte e China. Imerys conta com generosa isenção de impostos...

A Imerys afirma que suas operações “possuem sirenes para o caso de rompimento de bacias”, e que elas só não foram acionadas “por não ter havido nenhuma ocorrência nas estruturas das bacias, que contam com uma equipe 100% dedicada, além de vigilância 24 horas”...

A reportagem questionou a Imerys sobre os temas mencionados na matéria e solicitou informações adicionais...

A empresa reconheceu que “alguns incidentes ocorreram nos últimos anos” e informou que vem implementando “planos de ação para melhorias contínuas em sua planta, incluindo altos investimentos sobre os quais comunicamos regularmente, via os diálogos sociais que acontecem periodicamente e no informativo trimestral enviado às comunidades locais”.

“Não existe nenhuma tentativa de esconder qualquer resultado”...

Questionada sobre as contrapartidas econômicas e sociais às comunidades de Barcarena, a Imerys informou que gera 500 empregos diretos e cerca de mil indiretos no município, e que há 10 anos tem uma equipe dedicada a “fomentar a educação local, a qualidade de vida e a educação ambiental por meio de projetos sociais”. Uma das iniciativas citadas é a Casa Imerys, que oferece cursos de formação e serviços para as comunidades...

Sobre a remoção das famílias da comunidade Dom Manuel, a empresa diz que “adquiriu devidamente as suas áreas da Codec, por ocasião da implantação do Distrito Industrial de Barcarena, sem qualquer pendência decorrente dessa compra”.

Também foram enviadas solicitações de informações à Sudam e à Secretaria de Estado da Fazenda do Pará (Sefa), sobre os benefícios fiscais concedidos à Imerys; à Codec, sobre o processo de licenciamento do distrito industrial; à Semas e à Semade de Barcarena, sobre os danos ambientais causados pela Imerys no município e no estado e os processos de fiscalização. Não houve retorno em nenhum dos casos até o momento da publicação.