"Thaïlande: les riverains d'une mine d'or controversée obtiennent réparation en justice", 24 mars 2026

Près de 400 villageois thaïlandais ont obtenu réparation mardi devant la justice pour les dommages sur la santé et l'environnement causés par la plus grande mine d'or du pays, une indemnisation jugée cependant insuffisante par ces riverains qui espéraient davantage.

Ouverte en 2001 dans la province de Phichit, dans le nord rural de la Thaïlande, la mine de Chatree est exploitée par Akara Resources, filiale de la société australienne Kingsgate.

Ses activités "ont affecté à la fois les plaignants et l'environnement, qui constitue une source essentielle de leur subsistance", a déclaré l'un des juges à l'audience.

Le tribunal civil de Bangkok a condamné l'entreprise, implantée également au Chili, à verser jusqu'à plus de 200.000 bahts (5.300 euros) d'indemnités aux riverains présentant des taux anormaux de métaux lourds dans le sang.

Il a également ordonné la fermeture d'un bassin de résidus miniers, dont des fuites ont été à l'origine d'une contamination de l'eau environnante.

"Nous sommes très heureux de ce verdict", a commenté Emilie Palamy Pradichit, fondatrice et directrice franco-laotienne de l'organisation de défense des droits humains, la Fondation Manushya.

"C'est une victoire majeure pour la responsabilité des entreprises en Thaïlande (...) Mais le combat n'est pas fini", a-t-elle ajouté, espérant notamment faire fermer le deuxième bassin de résidus miniers...

Satisfaits de la condamnation de l'exploitant, ils espéraient toutefois des indemnités plus conséquentes et comptent faire appel pour qu'elles soient revues à la hausse...

Un responsable de la mine d'Akara, Cherdsak Utha-aroon, a déclaré à l'AFP que l'entreprise acceptait la décision de justice, mais qu'elle allait examiner la possibilité d'un recours...