"Exploitation aurifère à Kédougou : L’or luit et la nature sombre", 1 juillet 2015

A Kédougou, le métal jaune a détrôné l’agriculture. L’or fascine et attire les adeptes de l’enrichissement fulgurant. Mais les conséquences écologiques de l’exploitation aurifère sont alarmantes. Le problème de l’eau se pose avec acuité, la déforestation s’intensifie et l’agriculture décline...En 2014, Sabodala Gold Operation, la société qui exploite l’or de Sabodala [filiale de Teranga Gold], a réalisé un chiffre d’affaires de 174 milliards de FCFA. En 2015, le budget alloué à la RSE plafonne à 600 millions de FCFA, soit 0,34 % du chiffre d’affaires de 2014. ‘’Nous ne sentons pas les retombées de l’exploitation minière’’, regrette [un habitant]...Or lorsqu’elle est mal manipulée, cette substance [le mercure] souille l’environnement...Au cours de son utilisation, ce métal toxique s’évapore dans la nature et contamine l’environnement immédiat dont les cours d’eau. ‘’Il y a un important risque de pollution au mercure dans le fleuve Gambie’’, met en garde Pathé Diéye, expert en environnement affecté à Kédougou...Outre la pollution chimique, l’exploitation de l’or s’accompagne d’une intense activité de déforestation. ‘’Plusieurs milliers d’arbres sont abattus pour étendre les périmètres d’exploitation minières’’, regrette le Colonel Kidiéra...Après avoir relégué l’agriculture au second plan, l’exploitation minière est en phase d’en détruire les fondements.