Entre el 1 de diciembre de 2022 y el 30 de noviembre de 2023, el Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos (CIEDH) registró 613 alegaciones de abusos a derechos humanos de personas trabajadoras migrantes que laboraban arduamente en las cadenas de suministro alrededor del mundo.
Estas alegaciones incluidas en la nueva Base de Datos de Alegaciones de Personas Trabajadoras Migrantes (la base de datos) abarcan casi todos los sectores clave - desde la energía renovable hasta la hospitalidad, y la agricultura - y se producen en todas las regiones del mundo. Si bien la base de datos destaca una serie de tendencias clave en el abuso de personas trabajadoras migrantes registradas durante el año pasado, junto con la acción de las empresas - y la inacción - en respuesta, una cosa está clara: como algunas de las más vulnerables en las cadenas de suministro globales, las personas trabajadoras migrantes están soportando el peso de las crisis globales convergentes y se enfrentan a un creciente abuso, incluso cuando las principales marcas dependen de su mano de obra. La protección de las personas trabajadoras migrantes por parte de las marcas es más que alcanzable: aquellos que tienen claras sus responsabilidades en materia de derechos humanos, reconocerán que nuestras recomendaciones están al alcance de la mano y tendrán impactos concretos para su mano de obra migrante.
Explore nuestros datos a través de esta página web interactiva para ver los tipos de amenazas que enfrentan las personas trabajadoras migrantes, qué industrias se benefician del abuso y qué corredores de migración son los más peligrosos para las personas trabajadoras que los utilizan. También destacamos casos clave de abuso de personas trabajadoras migrantes a lo largo del año, obtenemos actualizaciones de las organizaciones que apoyan la lucha de estas personas trabajadoras por la justicia y destacamos las voces y experiencias de las propias personas trabajadoras migrantes.
Crisis y vulnerabilidades convergentes en 2023
Las personas trabajadoras migrantes forman parte de las características integrales de los modelos de negocios multinacionales, con 164 millones de personas migrantes internacionales empleadas en las cadenas mundiales de suministro contribuyendo a una proyección de 840 mil millones de dólares en remesas en 2023 a los países de origen y sus familias.
Están en el centro de las vulnerabilidades interconectadas, dejándolas abiertas a empleadores sin escrúpulos: carecen de acceso a la seguridad social, la información, los sindicatos y a la defensa, y sufren marginación social, incluida la discriminación y la xenofobia. Las empresas deben estar alerta a las injusticias raciales, de género, de clase y de casta que se entrecruzan y que constituyen desventajas específicas y facilitan el abuso de las personas trabajadoras migrantes. Las mujeres migrantes y las mujeres del Sur Global, por ejemplo, denuncian abusos peores y de mayor alcance, así como mayores limitaciones en el acceso a mecanismos de reparación o reclamación. Además, las múltiples crisis convergentes a lo largo de 2023, incluyendo el aumento de los conflictos geopolíticos y una crisis mundial del costo de la vida, están contribuyendo a los niveles generales de movimiento global, la inseguridad y afectan desproporcionadamente a las personas trabajadoras migrantes. Esto ha incrementado significativamente por el cambio climático: 2023 fue un año donde se rompieron récords de temperatura, con personas trabajadoras que experimentan estrés por calor agudo y medios de vida destruidos - particularmente para las personas trabajadoras agrícolas - impulsando la migración afligida.
Sin embargo, a pesar de su importante contribución a las economías de los Estados de destino y de origen, y a las cadenas mundiales de suministro que dependen de ellas, los hallazgos de los 613 casos registrados el año pasado revelan graves lagunas en lo que respecta a la protección de los derechos de las personas trabajadoras migrantes. Si bien, las empresas deberían de llevar a cabo una rigurosa debida diligencia en materia de derechos humanos para proteger a su fuerza de trabajo migrante, los hallazgos revelan una falla sistémica en asumir la responsabilidad y abordar el abuso de los derechos laborales a lo largo de sus cadenas de valor. Esto no sólo no cumple con los requisitos de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGPs), sino también es una oportunidad perdida para empoderar a una fuerza laboral clave y productiva.
A medida que las regulaciones de debida diligencia obligatoria en materia de derechos humanos se adoptan cada vez más, las empresas deben ponerse al día cuando se trata de reconocer la naturaleza particularmente vulnerable y de alto riesgo de la mano de obra migrante - destacado por este resumen de 2023. Como mínimo, las compañías deben asegurar la debida diligencia en materia de derechos humanos en todas sus cadenas de suministro transnacionales. Como muestran nuestros datos, la transparencia total de la cadena de suministro que permite a las personas trabajadoras y aliadas presentar denuncias y tener un mejor acceso a mecanismos de reparación es clave para permitir a las empresas enfrentar los desafíos que enfrentan las personas trabajadoras migrantes durante la contratación, en el trabajo y una vez que regresan a casa.
“Teníamos miedo que [nuestro empleador] nos matara, nos arrojara en algún lugar, y nadie nos pudiera encontrar... Nuestras familias no hubieran tenido idea de lo que había sucedido" – Pastor peruano en Wyoming, EE.UU. - Food & Environment Reporting Network
Impulsando la rendición de cuentas empresarial
Se vincularon 389 empresas a 613 casos registrados en la base de datos.
Cincuenta y cuatro de las empresas mencionadas eran reincidentes (relacionadas con dos o más casos), más del 90% tenían su sede en países de altos ingresos y la mayoría eran compradores o clientes en la cima de las cadenas de suministro. Esto refleja la complejidad de los casos, con empresas implicadas en abusos con sede en un país fuera de los países de origen y destino de las personas trabajadoras en aproximadamente un tercio de los casos. Las grandes marcas obtienen beneficios materiales de las personas migrantes a miles de kilómetros de distancia, trabajando en la parte inferior de cadenas de suministro transnacionales altamente complejas.
Junto al seguimiento de las acusaciones, nos contactamos con las empresas mencionadas vinculadas a presuntos abusos a través de sus operaciones y cadenas de suministro para invitarlas a responder. La tasa general de respuesta de las empresas de todos los sectores y zonas geográficas fue del 60%, y el CIEDH celebra el compromiso de estas empresas con este primer nivel de rendición de cuentas público. Sin embargo, la mayoría de las respuestas no incluyó información pertinente relacionada con las alegaciones, y muchas empresas se abstuvieron de compartir información sobre si remediaban o no el abuso a los derechos laborales, si supervisaban las condiciones de trabajo o si ejercían la debida diligencia sobre las agencias de contratación y los proveedores. Los esfuerzos de rendición de cuentas se frustraron aún más, ya que las empresas permanecieron anónimas en la mayoría de los casos rastreados (55%), mientras que las personas trabajadoras dijeron explícitamente que temían nombrar a su empleador debido al riesgo de represalias.
Principales hallazgos
- Se registraron 613 casos de presuntos abusos contra personas trabajadoras migrantes entre el 1 de diciembre de 2022 y el 30 de noviembre de 2023.
- La categoría de abuso más citada fue la violación de las normas de trabajo (salarios, horas de trabajo o permisos, despidos injustificados u objetivos de desempeño excesivos - 64%), seguida de la denegación arbitraria de libertades (36%), violaciones a la salud y seguridad ocupacionales (36%)y prácticas de contratación injustas (34%)
- Robo de salarios en el 38% de los casos
- En el 27% de los casos se reportaron cargos por contratación
- Se registraron 90 muertes de personas trabajadoras en 62 casos.
- En el 8% de los casos se reportó exposición al calor, que en algunos casos condujo a la enfermedad, al estrés térmico y la muerte; se prevé que aumente en el contexto del cambio climático y el rápido aumento de los fenómenos meteorológicos extremos.
- La región de Asia-Pacífico es la región de mayor envío y recepción de personas migrantes, mientras que América, Europa y el Oriente Medio también son importantes regiones receptoras
- Los focos de abuso en cada región están en Malasia, Catar, Reino Unido y Estados Unidos
- Las personas trabajadoras más frecuentemente impactadas en los casos son de Nepal, las Filipinas y la India
- La mayoría de las empresas vinculadas a abusos tenían su sede en América del Norte y Europa, y las empresas con sede en Estados Unidos, el Reino Unido y Catar eran las más frecuentemente nombradas
- Los sectores más frecuentemente vinculados al abuso de las personas trabajadoras migrantes son:
- Cadenas de suministro en el sector de la agroindustria en el 37% de los casos (entre granjas, procesadoras y minoristas)
- Construcción(16%)
- Manufactura (7%)
- Hoteles, restaurantes y entretenimiento (6%)
- Limpieza y mantenimiento (5%)
Vea a continuación nuestras recomendaciones a las empresas sobre cómo evaluar, mitigar y remediar los principales riesgos para las personas trabajadoras migrantes.
Panorama de abuso
El alcance y la escala del abuso a las personas trabajadoras migrantes es inmenso. Por lo tanto, los casos denunciados públicamente expuestos en esta base de datos son solo la punta del iceberg, proporcionando un panorama de la vulnerabilidad de las personas trabajadoras migrantes en todo el mundo. El total de casos es indudablemente más alto, y muchas personas trabajadoras migrantes reportan que temen a las represalias por hablar. Puede encontrar más información sobre nuestra metodología aquí.
Abuso a personas trabajadoras migrantes: Tendencias clave en 2023
La mayoría de los tipos de abusos registrados se relacionaban con las normas de empleo (64%), la denegación de las libertades fundamentales (incluida la expresión, el movimiento y la asociación - 36%), las violaciones de la salud y la seguridad (36%) y las prácticas de contratación injustas (34%). Sin embargo, las personas trabajadoras también reportaron con frecuencia que habían sido alojados de manera inadecuada, que habían sido objeto de hostigamiento físico y verbal y que, en el peor de los casos, se había informado de muertes de personas trabajadoras debidas a fallos en la salud y seguridad ocupacionales. Para las propias personas trabajadoras, el labor de las ONG y los medios de comunicación era a menudo su única opción para plantear preocupaciones o para darle seguimiento a sus quejas. En cada caso registrado, las personas trabajadoras pudieron haber experimentado uno o varios abusos simultáneamente.
“Las corrientes agrícolas y de salarios bajos del Programa de Personas Trabajadoras Extranjeras Temporales... constituyen un caldo de cultivo para formas contemporáneas de esclavitud”
– Declaración de fin de misión de Tomoya Obokata (Relator Especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de esclavitud) tras visitar Canadá
Decesos
El CIEDH mapeó un total de 90 muertes de personas trabajadoras migrantes debido a la presunta negligencia o abuso empresarial en el último año, aunque esta cifra es casi con seguridad mucho mayor, dado que muchas muertes de personas trabajadoras migrantes no se denuncian ni investigan. La mayoría de las muertes (75 muertes) estaban evidentemente relacionadas con incumplimientos de las normas de salud y seguridad ocupacionales, incluidas las precarias condiciones de trabajo y la exposición prolongada a entornos peligrosos, desde el calor hasta a productos químicos tóxicos. Es importante destacar que las muertes no ocurrieron aisladamente a otros tipos de abusos registrados. En 33 de los 62 casos (53%) relacionados con muertes, los empleadores habrían sometido a las personas migrantes a otras formas de abuso, incluyendo cargos por contratación, robo de salarios, niveles de vida inadecuados y falta de acceso a reparación. La erosión gradual de los derechos a menudo precede a la violencia extrema y la muerte, lo que sugiere que las muertes podrían haberse evitado si las personas migrantes previamente hubieran podido levantar quejas y escapar de las condiciones de trabajo abusivas.
"[El trabajador migrante] no recibió asistencia médica. El gerente envió a un colega para recuperar [su] ropa, sin informar a su familia. Cambiaron la ropa del cuerpo fallecido [de su ropa de trabajo], luego el gerente lo llevó a la Oficina Médica Las Noras, donde lo dejaron abandonado en la entrada sin identificación y sin compartir ningún hecho sobre lo sucedido"
- Sindicato SOC-SAT sobre la muerte de un trabajador agrícola migrante al rociar productos químicos en un invernadero, España - Ethical Consumer
- Se atribuyeron 12 muertes al estrés por calor, incluso en granjas, barcos y obras de construcción.
- La mayoría de las muertes ocurrieron en granjas (29 muertes) o entre personas trabajadoras de la construcción (25 muertes).
- Denegación de acceso a la atención médica: En 12 casos en que las personas trabajadoras murieron más tarde, los empleadores dijeron a las personas trabajadoras que no necesitaban tratamiento médico, se negaron a llevarlos al hospital o les negaron licencia por enfermedad. En un caso, un gerente de una granja en España cambió la ropa de un trabajador que murió después de rociar químicos dentro de un invernadero y dejó su cuerpo afuera de la entrada de un centro médico sin explicación, ni identificación.
- El mayor número de muertes a la vez se registró en abril, cuando 16 personas, incluidos siete personas trabajadoras de la India y Pakistán, murieron en un incendio en su alojamiento en Dubai, que según los funcionarios, fue causado por una "falta de cumplimiento de los requisitos de seguridad de los edificios".
- Como reflejo de los terribles impactos de la explotación laboral en la salud mental de las personas migrantes, en dos casos las personas trabajadoras murieron por suicidio. En un caso, un trabajador nepalí en Kuwait se vio abrumado por una deuda después de que se le cobraran 4.000 dólares para obtener el empleo; su muerte se descubrió después de que no llamó a su esposa como de costumbre.
"¿Cómo puedo explicar en palabras la pérdida que he enfrentado? Hemos perdido a nuestro sostén de la familia. Es devastador"
- Esposa de un trabajador migrante nepalí que murió por suicidio en su campo de trabajo en Kuwait a raíz de un abuso de sus derechos laborales, incluido el robo de salarios y tarifas de contratación exorbitantes - The Guardian
Panorama del problema
Tarifas de contratación, exposición al sol y barreras al acceso a la reparación fueron los problemas frecuentemente reportados.
Tarifas de contratación
Tarifas de contratación a personas migrantes en 163 casos
Tarifas de contratación
Tarifas de contratación a personas migrantes en 163 casos
"Podría haber tomado alrededor de dos años para pagar mi deuda, ya que no tenía buenas ganancias y ni siquiera era suficiente para manejar mis gastos aquí... El prestamista nos hostigaba para recuperar su dinero pronto y mi primo recogió dinero de otros lugares y saldó mi deuda."
- Trabajador migrante, Malasia - Organización Internacional para las Migraciones
- Se cobraron tarifas de contratación a las personas trabajadoras migrantes en 163 casos (27%)
- En 52 casos se mencionaron empleadores o empresas cuya mano de obra en las cadenas de suministro sufrían tarifas de contratación
El cobro de tarifas de contratación es un factor de trabajo forzoso bien documentado para las personas trabajadoras migrantes en todo el mundo, a pesar de existencia de normas internacionales que establecen que ninguna persona trabajadora debe pagar por un trabajo y que los costos de contratación deben ser sufragados por el empleador mismo (Employer Pays Principle). En el último año, se cobraron tarifas de contratación a las personas migrantes en 163 (27%) casos, destinadas a lugares de trabajo de toda Europa, el Golfo, el Sudeste Asiático, Estados Unidos y Australasia. Aunque los empleadores o empresas nombrados en la cima de las cadenas de suministro estaban vinculados a 52 (32%) de los 163 casos en los que las personas trabajadoras eran cobradas con tarifas de contratación, estas grandes multinacionales con mayor apalancamiento, rara vez se comprometen públicamente o reembolsan a las personas trabajadoras por cargos y deudas acumuladas. En un ejemplo de mejores prácticas, la compañía de energía renovable First Solar reveló de manera transparente casos de trabajo forzoso, incluyendo cargos a personas trabajadoras migrantes, a través de auditorías sociales y dijo que había tomado medidas para remediar el abuso, incluido el reembolso de las tarifas de contratación. Además, en algunos sectores, el reembolso de las tarifas de contratación y la prevención se están convirtiendo gradualmente en una práctica aceptada. La investigación del proyecto KnowTheChain desarrollada por el CIEDH, a principios de año encontró que las empresas del sector de las TIC son cada vez más conscientes de los riesgos para las personas trabajadoras migrantes en la cadena de suministro, y los gigantes tecnológicos Apple y HPE revelan los pasos para abordar los casos de cobros de contratación para proveer de reparación a las personas trabajadoras - y reportar esto de manera transparente. Independientemente de la legalidad del cobro de tarifas en los países de origen de las personas trabajadoras, las empresas que dependen de la mano de obra migrante en sus cadenas de suministro deben reconocer su responsabilidad de prevenir y remediar esta importante carga financiera: una carga soportada no solo por la persona trabajadora, sino también por su familia y, en algunos casos, por comunidades enteras.
Exposición al calor
Exposición al calor en 48 casos, 12 casos llevaron a muertes
Exposición al calor
Exposición al calor en 48 casos, 12 casos llevaron a muertes
"Mi ropa estaría completamente empapada de sudor. Tendría comezón en mi cuerpo y desarrollaría erupciones de calor... Pero si me tomara un descanso ... la gente de la compañía para la que trabajaba me reprendería... Me daba mucha sed, pero no podía beber agua porque no había un grifo cerca"
- Salvavidas de piscina migrante, EAU - Proyecto Signos Vitales
- Exposición al calor, a menudo condujo a enfermedad o al estrés térmico, fue reportado en 48 (8%) casos y llevó a 12 casos letales
- Las personas trabajadoras agrícolas (22 casos) y de construcción (15 casos) se vieron particularmente afectadas
- La mayoría de los casos de exposición al calor (24) se registraron en los estados del Golfo
2023 fue un año de récords de temperatura en todo el mundo. Exacerbado por el cambio climático, las personas trabajadoras de lugares de trabajo al interior y al exterior están expuestas a temperaturas peligrosamente altas, mientras que los empleadores están simplemente poco preparados para responder a la crisis climática y sus efectos en la salud y el bienestar de las personas trabajadoras. Mientras tanto, el tema es una prioridad creciente para los sindicatos, con demandas de medidas de mitigación del calor que complementan las campañas sobre salarios, horarios de turnos y vacaciones. Las personas trabajadoras agrícolas y de la construcción fueron las más afectadas (en 22 y 15 casos), algo no sorprendente debido a los entornos de trabajo que requieren mano de obra al aire libre, con poca ventilación del calor, lo que aumenta el riesgo de deshidratación y, en última instancia, el estrés térmico. La mayoría de los casos se registraron en el Golfo, en particular los Emiratos Árabes Unidos (11 casos), Catar (ocho) y Arabia Saudita (cinco casos). Junto con las quejas de exposición al calor, las personas trabajadoras también informaron de viviendas pobres e insalubres y acceso limitado a hospitales o medicamentos - condiciones que sin duda exacerban los peores efectos del calor. Un trabajador mexicano expuesto al calor en Carolina del Norte dijo que la ubicación remota del campo de tabaco en el que trabaja hace que sea "muy difícil" acceder a la atención médica cuando sea necesario. Esta realidad puede tener efectos letales, con 12 muertes reportadas por exposición al calor registradas en nuestra base de datos de todo el mundo en el último año. En un caso, un agricultor mexicano de tomatillo en California, EE.UU., reportó a su supervisor que se sentía enfermo en el trabajo en medio del calor extremo. Su supervisor no lo ayudó ni denunció el incidente, pero dijo a sus compañeros de trabajo que lo llevaran al hospital. Más tarde se desmayó y murió.
Acceso a recursos y reparación
175 casos de intimidación o acoso
Acceso a recursos y reparación
175 casos de intimidación o acoso
"Estoy esperando mi compensación y el cierre del caso. Luego quiero llevar a mi esposa a Italia, donde he decidido construir una casa. No puedo esperar a que lleguen los buenos tiempos"
- En 175 casos, las personas trabajadoras experimentaron comportamientos intimidatorios, violentos o de hostigamiento en el trabajo o por parte de agencias de contratación
- Se restringió la libertad de expresión de las personas trabajadoras en 63 casos
Las personas trabajadoras migrantes se enfrentan a múltiples barreras para acceder a la justicia y a la reparación, a pesar de la responsabilidad de las empresas de garantizar el acceso a la reparación en virtud de los Principios Rectores de ONU. Las personas trabajadoras migrantes reportaron comportamientos intimidatorios, violentos o de hostigamiento en el trabajo o por parte de las agencias de contratación en 175 casos, falta de acceso a la información en 32 casos y restricciones a la libertad de expresión en 63 casos. Estas condiciones inhiben aún más una fuerza de trabajo ya vulnerable de alzar la voz por temor a represalias - desde salarios deducidos y denegación del trabajo por turnos, hasta la detención y deportación.
- Las personas trabajadoras dijeron en 94 casos que habían intentado acceder a apoyo o reparación, pero no pudieron; las personas trabajadoras en el Golfo se vieron afectados desproporcionadamente (31 casos)
- En 32 casos, las personas trabajadoras carecían o se les negaba información sobre sus derechos
Registramos 94 casos en los que las personas trabajadoras dijeron que habían intentado acceder a apoyo o reparación por presuntos abusos, pero que no pudieron expresar o presentar denuncias, fueron ignorados por los empleadores o los reclutadores, o no se llegaron a adoptar decisiones judiciales o del departamento de trabajo. Las personas trabajadoras de la región del Golfo experimentaron obstáculos desproporcionados al acceso a recursos, representaron 31 casos en los que las personas trabajadoras migrantes se enfrentaron a graves restricciones a la circulación y la organización. Además, en 32 casos, las personas trabajadoras migrantes denunciaron la falta de acceso a información sobre sus derechos, incluyendo a quién recurrir para obtener reparación y desconocimiento de los canales internos y externos.
Incluso en los casos en que las personas trabajadoras pueden utilizar mecanismos de reparación, la reparación sigue estando fuera del alcance. En un caso, una trabajadora de una tienda en Bahrein llevó a su empleador ante los tribunales por negarle sus salarios y días libres. Mientras que el tribunal falló a su favor, el empleador dijo que no podía pagarle porque el negocio era insolvente - un problema común en todo el Golfo donde los salarios de las personas trabajadoras no son necesariamente prioritarios en caso de liquidación. En otro caso, las personas trabajadoras de delivery en Rafeeq, en Catar dijeron que fueron deportadas después de que su empleador presentó un cargo por evasión de justicia cuando se quejaron del "robo constante de salarios".
"Cuando llegas a un nuevo país y estas por ti misma, me gustaría... tener un grupo de apoyo para hablar con otras personas que están pasando por lo que estoy pasando [por], salarios bajos, pagar multas muy altas, no tener amigos"
- Trabajadora de hostelería de América Latina, Reino Unido - Focus on Labour Exploitation and The Young Foundation
Los efectos de las cadenas de suministro transnacionales no reguladas y de la falta de debida diligencia en materia de derechos humanos sobre los riesgos para las personas trabajadoras migrantes son alarmantes; el CIEDH ha registrado abusos en todas las regiones del mundo y que afectan a las personas trabajadoras migrantes. En un tercio de los casos en donde las empresas se podían identificar, las empresas asociadas con el abuso tenían su sede fuera del país de origen o de destino, y las empresas europeas y norteamericanas eran las que más se beneficiaban del abuso en las cadenas de suministro mundiales. De las 54 empresas reincidentes (relacionadas con dos o más casos a lo largo del año), más del 90% tenían su sede en países de ingresos más altos.
Desplácese por los mapas a continuación para explorar las regiones que enviaron y recibieron la mayoría de las personas trabajadoras migrantes en la base de datos, puntos de acceso para el abuso en la región y regiones donde se encuentran las sedes de las empresas. Los conteos por región indican el número de grupos afectados en cada país de origen.
Las industrias que contribuyen a las cadenas de suministro de alimentos - la agricultura, la pesca y la elaboración y envasado de alimentos - suelen estar vinculadas a casos de abuso registrados en la base de datos. Las empresas de construcción e ingeniería, fabricación, hoteles, restaurantes y ocio, y limpieza y mantenimiento fueron las más frecuentemente vinculadas al abuso - ya sea como empleadores, proveedores o compradores en la cima de las cadenas de suministro. El robo de salarios y las infracciones en materia de salud y seguridad ocupacional se encontraban entre los cinco principales riesgos reportados para cada sector.
Cadenas de suministro en la agroindustria
Principales hallazgos
- Las cadenas de suministro en el sector de la agroindustria representaron la proporción más alta (37%) de casos registrados en todo el mundo.
- En la agricultura, la mayoría de los casos registrados se produjeron en granjas en Estados Unidos (53 casos) y Reino Unido (27 casos).
- Las mujeres trabajadoras agrícolas están insuficientemente representadas en el conjunto de datos, pero sí informan de riesgos basados en el género, como la discriminación salarial, el acoso sexual y el alojamiento no segregado.
- Veintiún supermercados con sede en América o Europa están vinculados a 22 casos en el último año; Tesco está vinculado a ocho casos, Hannaford a cinco, Lidl está vinculado a cuatro, Kroger, Morrisons, Sainsbury’s y Co-Operative Group están vinculados a tres cada uno.
- La pesca representó el 19% de los casos de la cadena de suministro agroalimentaria; personas pescadoras migrantes denunciaron con mayor frecuencia restricciones a la libertad de circulación (19 casos), largas jornadas de trabajo y descanso inadecuado, y violaciones a la salud y la seguridad ocupacional (14 casos cada uno), intimidación (12 casos), robo de salarios (11 casos).
- El procesamiento y empaquetado representaron el 9% de los casos de la cadena de suministro agroalimentaria. Sorprendentemente, siete casos incluyeron trabajo infantil, registrado en fábricas en Estados Unidos.
De los 224 casos totales vinculados con las cadenas de suministro de alimentos, 158 (71%) se encuentran en la agricultura, 42 (19%) en la pesca, 20 (9%) en el procesamiento y empaquetado, y cuatro (2%) en plantas de producción. Las personas trabajadoras que cosechan, procesan y empaquetan nuestros alimentos en la parte inferior de las cadenas de suministro agroalimentarias son consideradas personas trabajadoras indispensables, no obstante, se enfrentan a una severa explotación; y la complejidad de estas cadenas de suministro dificulta que las empresas comprendan claramente dónde o cómo se obtienen sus productos. Sin embargo, esto no debería eximirlos de la responsabilidad de identificar los principales riesgos y respetar los derechos de las personas trabajadoras de la cadena de suministro.
A nivel mundial, en la agricultura, el abuso más denunciado fueron las violaciones de la salud y la seguridad ocupacional (61 casos). Las personas trabajadoras murieron o resultaron heridas debido a la exposición al calor en medio de la falta de agua o sombra, fallas de seguridad de las máquinas, exposición a pesticidas, trabajo físico intenso sin descanso y otras violaciones de seguridad. También denunciaron con frecuencia robos de salarios (53 casos), junto con condiciones de vida precarias o inadecuadas (55 casos) e intimidación (48 casos). Los abusos ocurrieron en todas las regiones del mundo, pero fueron reportados con más frecuencia en granjas en Estados Unidos (52 casos) seguido por Reino Unido (28 casos).
La industria pesquera representó el 19% de los casos de la cadena de suministro agroalimentaria, y las personas trabajadoras describieron con mayor frecuencia abusos cometidos en buques matriculados de origen chino, irlandés, surcoreano y británico. La denegación a la libertad de movimiento fue reportada con mayor frecuencia por personas pescadoras (en 19 casos) que a menudo pasaban meses en el mar. Las jornadas de trabajo extremadamente largas - en el peor de los casos, de 20 horas al día - y las violaciones de la salud y la seguridad ocupacionales eran comunes (en 14 casos cada una). Estos fueron seguidos por el robo de salarios y la intimidación por las personas al mando. Las personas migrantes también denunciaron graves actos de violencia física, sin forma de quejarse o escapar - un trabajador presenció el asesinato a golpes de un colega- y les retuvieron los pasaportes para evitar que "huyeran".
Un total del 9% de los casos en las cadenas de suministro agroalimentarias estuvieron relacionados con el procesamiento y empaquetado. Sorprendentemente, el trabajo infantil es un riesgo significativo para las personas migrantes en Estados Unidos. Infantes resultaron heridos y muertos debido a las peligrosas condiciones de trabajo, perdieron clases para asistir a turnos laborales, y experimentaron problemas de salud mental debido a la falta de sueño y estrés causados por su trabajo.
En el foco: Abuso laboral migrante en granjas de EUA y Reino Unido
La labor en granjas de frutas y vegetales (49%) y granjas lecheras (21%) fueron las más vinculadas a abusos en Estados Unidos. En los casos en donde se conocía la nacionalidad de la persona jornalera, las personas jornaleras mexicanas eran las más afectadas (76% de los casos) y quienes eran maltratadas en los casos denunciados públicamente tenían más posibilidades de ser hombres (31 casos, con solo tres casos que afectaban a mujeres). Mientras que al menos dos tercios de las personas titulares de visas H-2A fueron afectadas, el abuso de las personas jornaleras indocumentadas probablemente no fue reportado: entre el 50% - 75% de las personas jornaleras agrícolas en Estados Unidos se estima que son indocumentadas. La exposición al calor se reportó en 12 casos, atribuidos a la inacción del empleador y la falta de protección del gobierno a nivel municipal, estatal y federal. Lesiones a causa de la tensión física del trabajo, accidentes relacionados a la maquinaria y exposición a pesticidas fueron igualmente reportadas. El carácter peligroso del trabajo agrícola se ve agravado por el hecho de que las personas migrantes viven en las proximidades de condiciones peligrosas, ya que los riesgos laborales repercuten en la vida no laboral de las personas migrantes. En 21 casos, personas migrantes informaron de que vivían en viviendas precarias, inseguras o insalubres.
Las personas migrantes en granjas del Reino Unido provenían de una gama más amplia de países que las de Estados Unidos. Las personas trabajadoras de origen nepalí se vieron afectadas en seis casos, de origen sudafricano en cuatro casos y de origen indonesio en tres, junto con otras siete nacionalidades. Las divisiones entre nacionalidades y barreras lingüísticas dificultaron la resistencia colectiva (como la huelga), catalizada por el abuso racial y la discriminación por parte de quienes supervisaban, lo que aisló a las personas trabajadoras entre sí y redujo la probabilidad de solidaridad obrera. Las mujeres también estaban representadas a una tasa más alta (44%) que la de Estados Unidos y en el promedio mundial, aunque el abuso de las trabajadoras sea menos probable de ser visible que el de los hombres. Las mujeres informaron de riesgos específicos basados en el género, como compartir caravanas con hombres sin cerrojos.
La violación más común fue el cobro de tarifas de contratación (44% de los casos). Junto con el costo de los visados y los vuelos, las personas trabajadoras pagaron tarifas exorbitantes a los corredores sin licencia para cubrir los costos administrativos, los sobornos y otros pagos. Las personas trabajadoras tomaron préstamos para pagar honorarios, y la deuda se agravó debido a los salarios de pobreza, especialmente para quienes fueron despedidos del trabajo por no alcanzar los objetivos o que no recibieron trabajo durante meses después de su llegada. En enero, en respuesta al cobro de tarifas de contratación en Nepal, los operadores del plan comenzaron a contratar en otros lugares. Sin embargo, al parecer se reportaron pagos de tarifas de contratación por personas de Serbia, Azerbaiyán, Bulgaria, Indonesia y Sudáfrica, lo que reflejaba la ubicuidad del cobro de las tarifas, sin distinción del corredor migratorio. La sociedad civil ha criticado la ineficiencia de trasladarse a otro lugar cuando se descubren abusos sin abordar los factores sistémicos.
"Incluso antes de empezar a trabajar los supervisores nos gritarían... te tratarían como a un animal"
- Trabajador agrícola sudafricano, Reino Unido - Oficina de Periodismo de Investigación
Si bien ha habido algunas iniciativas este año para abordar la intersección entre el abuso de la cadena de suministro y el poder adquisitivo, como Supermarket Taskforce del Reino Unido, el progreso se había estancado en julio después de que no se llevó a cabo el compromiso de realizar auditorías. ONG abandonaron el grupo en agosto, criticando su inacción. Aún más preocupante, en octubre de 2023, salieron pruebas de que el gobierno conocía cientos de casos de presuntos abusos a personas migrantes, pero no tomó ninguna medida y supuestamente trató de impedir que la información se hiciera pública. Es imperativo que las empresas reconozcan su responsabilidad de respetar los derechos humanos más allá de las normas, leyes y orientaciones gubernamentales, cuando el propio Estado es acusado de no proteger los derechos de las personas migrantes.
"Nos despertábamos a las 2:30 pm y trabajábamos ... hasta las 5:00 o 6:00 am de la mañana hasta el día siguiente. No tenemos ningún día libre. Trabajamos casi 16 horas. No se nos permitía sentarnos porque el capitán y los superiores nos regañaban."
- Tripulante de un barco pescador de calamares, Corea del Sur - Environmental Justice Foundation and Advocates for Public Interest Law
Presiones del mercado sobre los proveedores
El abuso en las cadenas de suministro agroalimentarias debe verse desde el contexto del monopolio de los supermercados mundiales del comercio minorista de alimentos y bebidas, y los daños que sus prácticas de compra causan a las personas trabajadoras de la cadena de suministro. Veintiún supermercados con sede en América o Europa están vinculados a 22 casos en el último año. La mayoría son reincidentes, vinculados a casos en la base de datos al menos dos veces o más. Juntas, las marcas tienen un enorme poder combinado en el mercado. En los Estados Unidos, cuatro o menos grupos controlan más del 40% de la cuota de mercado de la mayoría de los productos de compra. Además, mientras que los supermercados en Estados Unidos y Reino Unido muestran una alta tasa de compromiso con el alcance del CIEDH, con un promedio de casi 100% de tasa de respuesta a nivel mundial, las respuestas carecen de calidad y cantidad de información. Las marcas deben abordar directamente las denuncias, trazar los mecanismos de debida diligencia y proporcionar información sobre el acceso exitoso de las personas trabajadoras a la reparación si desean que se les reconozca la seriedad de sus responsabilidades en materia de derechos humanos.
La crisis del costo de la vida aumenta la presión sobre los precios, en medio de la proliferación de contratos fijos para los productores. La monopolización significa que las presiones sobre los precios son imposibles de evitar para los proveedores, lo que facilita una competencia a la baja en términos de precios. Estos riesgos se transmiten a las personas trabajadoras en las granjas y pesquerías, lo que resulta en salarios reducidos y malas condiciones de trabajo y de vida - contrastando con los enormes beneficios obtenidos por los supermercados.
La evaluación benchmark 2023 KnowTheChain del CIEDH de 60 de las multinacionales de alimentos y bebidas más grandes del mundo sobre sus esfuerzos para abordar el trabajo forzoso en las cadenas de suministro, fue lamentable. Solo el 50% obtuvo más de 10/ 100 puntos, con empresas que se desempeñan particularmente mal en sus esfuerzos de empoderar a las personas trabajadoras, prevenir que el abuso suceda en primera instancia, remediar el abuso cuando ocurre y abordar las prácticas de contratación injustas. Esto es muy preocupante para un sector tan dependiente de las personas trabajadoras migrantes. En la base de datos, Tesco destaca particularmente, vinculado a ocho denuncias de abuso de la cadena de suministro de alimentos, Hannaford a cinco casos, Lidl está vinculado a cuatro, Co-Operative Group, Kroger, Morrisons y Sainsbury están vinculados a tres casos. Tesco, Sainsbury’s y Walmart fueron incluidos entre los 10 mejores puntuadores en el benchmark KnowTheChain, a pesar de obtener no más del 52%, destacan que un desempeño más sólido en teoría para salvaguardar los derechos de las personas trabajadoras no está necesariamente excluido cuando se trata de estar implicados en abusos. Del mismo modo, el hecho de no estar vinculadas explícitamente a los casos de abuso no pone en evidencia que tengan políticas y prácticas sólidas.
"Cuando las personas productoras agrícolas luchan por mantenerse a flote debido a la presión de los comerciantes al por menor, estos costos se transfieren a las personas trabajadoras que están sobrecargadas de trabajo, mal pagadas y explotadas para soportar el peso del excesivo poder adquisitivo de los supermercados"
- Informe 2023 de la Comisión de Horticultura de la Cámara de los Lores, Clark McAllister, Reino Unido
Explore las estadísticas de otros sectores donde se registraron altos niveles de abuso:
Recomendaciones a las empresas:
- Las marcas de primer nivel deben comprometerse con la transparencia total y pública de la cadena de suministro, incluido el uso de contratistas, subcontratistas, proveedores de mano de obra y agencias de contratación. Esto es clave para permitir que las personas trabajadoras migrantes y sus aliados planteen preocupaciones y tengan acceso a la reparación. Constituye una vía integral para la debida diligencia de las empresas a fin de identificar los riesgos y garantizar el bienestar de las personas trabajadoras vinculadas a sus operaciones.
- Adoptar un enfoque centrado en las personas trabajadoras migrantes, de conformidad con las normas internacionales de igualdad y no discriminación en todos los ámbitos, para determinar los principales riesgos para la fuerza de trabajo de las personas migrantes en todas las cadenas de suministro:
- Reconocer el mayor riesgo de abuso que tienen las personas trabajadoras subcontratadas y las de la cadena de suministro, establecer normas vinculantes en todas las cadenas de suministro y trabajar con los proveedores para garantizar su cumplimiento;
- Consultar con las principales partes interesadas, incluidas las organizaciones de la sociedad civil centradas en las personas trabajadoras migrantes, los grupos diaspóricos y los sindicatos con miembros y dirigentes migrantes. Buscar información sobre los riesgos, los factores que impulsan el abuso y los componentes de un plan de acción eficaz para mitigar los riesgos.
- Implementar políticas para mitigar los riesgos específicos para las personas trabajadoras migrantes:
- Comprometerse con las normas internacionales que exigen la aplicación del principio de pago por parte del empleador, que los empleadores y no las personas trabajadoras deben asumir los costos de contratación;
- Implementar mecanismos de reclamación accesibles y transparentes a nivel operativo que respondan las necesidades de las personas trabajadoras, incluida toda la cadena de suministro, personas trabajadoras subcontratadas, independientemente de su nacionalidad, y en los idiomas de las personas trabajadoras;
- Esperar y alentar un entorno propicio para que las personas trabajadoras migrantes se afilien y formen sindicatos a lo largo de las cadenas de suministro; mediante un firme compromiso con los principios de libertad sindical y negociación colectiva en los sectores y entre las fuerzas de trabajo en los que la organización sindical es un reto particular.
- Responder proactivamente a las alegaciones de abuso a personas trabajadoras migrantes:
- Investigar las preocupaciones planteadas en relación con las condiciones de trabajo de las personas migrantes, ya sean de las propias personas trabajadoras, la sociedad civil, los sindicatos o los medios de comunicación;
- Priorizar el propio testimonio de las personas trabajadoras sobre las auditorías y los rastros documentales al adoptar explícitamente un enfoque centrado en las personas trabajadoras para las investigaciones, aceptar la verdad de los reclamos de las personas trabajadoras y establecer la carga de la prueba en los socios de negocios para probar que el abuso no ocurrió;
- Comprometerse a reparar los daños en consulta con las personas trabajadoras afectados o sus representantes, incluyendo (pero no limitado a) reembolso por cargos, intereses ganados por préstamos y robo de salarios, compensación por daños incluyendo apoyo de salud física y mental, y garantizar el acceso a puestos de trabajo decentes y regulares; garantizar la provisión de reparación para las personas trabajadoras que han regresado a sus hogares.
- Reconocer explícitamente los daños inherentes en las políticas estatales de inmigración y cerrar la brecha con las normas internacionales:
- En los casos en que las tarifas de contratación se incluyan en los planes de migración laboral temporal, comprometerse a cubrir todos los costos para que las personas trabajadoras obtengan su empleo, incluidos los cargos gubernamentales por visados, el acceso a la seguridad social y a la asistencia social y a todas las demás cargas administrativas, de conformidad con el principio de pago por parte del empleador;
- Dentro de los esquemas de patrocinio que dependen de visas vinculadas, comprometerse a facilitar el traslado de las personas trabajadoras a otros empleos y empresas en la medida de lo legalmente posible; cuando sea relevante, proporcionar documentación por adelantado a las personas trabajadoras sobre su empleo que les permita moverse sin problemas.
- Colaborar para utilizar la influencia colectiva de las marcas para presionar a los gobiernos para una mayor protección de las personas migrantes, y la debida diligencia en materia de derechos humanos como parte de la necesidad de crear un campo de juego más sólido para las marcas, proveedores y agencias de contratación responsables.
Sobre nosotras/os
El Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos es una ONG internacional que realiza un seguimiento de los impactos sobre los derechos humanos de más de 10.000 empresas en más de 180 países, facilitando el acceso a la información en nuestro sitio web en 10 idiomas diferentes
Autoras: Isobel Archer y Catriona Fraser
Soporte: Natalie Swan y Michael Clements
Agradecemos el trabajo de nuestras aliadas y otras ONG, sin cuyas esfuerzos para documentar el abuso continuo de las personas trabajadoras migrantes y mostrar a la luz las peores formas de marginación y explotación, este análisis no hubiera sido posible. Este trabajo fue apoyado por Humanity United.