...En respuesta a presiones de los sindicatos estadounidenses para modificar partes del acuerdo a cambio de su apoyo, los Demócratas negociaron más cambios al T-MEC después de firmado el acuerdo en diciembre de 2018. Las nuevas características aparecen en el Protocolo Modificatorio al Tratado entre los Estados Unidos Mexicanos, los Estados Unidos de América y Canadá, que se finalizó en diciembre de 2019. Los Anexos 31-A y 31-B del Protocolo, referidos al Mecanismo Laboral de Respuesta Rápida en Instalaciones Específicas (MLRR), detallan un procedimiento completamente nuevo para presentar quejas e investigar casos de violaciones de la libertad sindical y el derecho a la negociación colectiva.

Una diferencia crucial entre este nuevo mecanismo (el MLRR) y el del Capítulo Laboral es la línea de responsabilidad para resolver las violaciones de los derechos laborales. En el Capítulo 23, el proceso de disputa laboral se centra en las acciones del gobierno o su falta de exigencia de cumplimiento que haya llevado a violaciones de los derechos laborales, lo que se resolverá mediante una negociación de estado a estado y, en última instancia, a través de cambios por parte de los gobiernos a las políticas laborales y su cumplimiento. El mecanismo de respuesta rápida, en cambio, establece el estándar de violaciones de los derechos laborales como una negación de derechos por parte de los empleadores, en lugar de los gobiernos. Establece un procedimiento para verificar las acusaciones de denegación de derechos en el centro de trabajo. En tales casos, las sanciones comerciales podrían aplicarse a los bienes exportados fabricados en las instalaciones bajo revisión y mantenerse hasta que se resuelva la disputa...

La adición al T-MEC de este mecanismo de respuesta rápida ha sido muy controvertida en México, en parte porque incluye la verificación de acusaciones a nivel de fábrica. Los medios de comunicación en México han caracterizado la verificación in situ como inspecciones que violan la soberanía de México y denunciaron la supervisión de los Estados Unidos sobre las prácticas laborales mexicanas.5 La confusión radica en conceptos erróneos de que el gobierno de los Estados Unidos inspeccionaría las fábricas bajo el mecanismo de respuesta rápida. Más bien, la ley que implementa el T-MEC en los EE. UU. (H.R.5430) detalla los procedimientos planeados por los EE. UU. para decidir cómo y cuándo usar el MLRR, y cómo elegir qué casos se recomendarían para una revisión...